Las mentes grandes hablan de ideas

Este texto se publicó originalmente el 18 de octubre de 2022.

por Randall Lee

Para celebrar una revista que siempre ha defendido el poder del individuo, hemos compilado lo que creemos que es la colección más grande de ensayos de negocios escritos por 100 empresarios, visionarios y profetas del capitalismo que dio forma al siglo pasado. Completamos esta enciclopedia de ideas de la A a la Z con la mayor cartera de retratos en la historia del negocio, todos capturados por el increíble Martin Schoeller, quien literalmente viajó por el mundo para ello. El resultado es una cápsula del tiempo visual y una clase magistral de pensamiento empresarial presentada en 100 anécdotas, lecciones e ideas.

Si bien Forbes se enorgullece de sus listas cuantitativas (más ricas, más grandes, más altas), recopilar las 100 mentes más brillantes en los negocios en una sola lista es inherentemente subjetivo. Más de una docena de editores se reunieron docenas de veces en dos años, compilando una lista inicial de más de tres veces. Al final, preferimos la acción a la teoría, los emprendedores disruptivos a los imperios herederos o los CEO perdurables. Buscamos personas que hayan creado algo con un impacto duradero en el mundo o que hayan innovado de una manera que haya trascendido su campo de trabajo. También consideramos obligatorio que los premiados participen activamente en el proyecto: todos estos ensayos son originales, sabiduría compartida por los propios ensayos.

Si bien sus sugerencias se centran en el futuro, esta lista refleja en gran medida los logros del pasado, tanto para Forbes como para el mundo empresarial. El siglo pasado fue en Estados Unidos, y en esa dirección se inclinan nuestras raíces y nuestros lectores. Era también una época madura, blanca, masculina.

Dicho esto, se avecina un cambio: 23 personas de la lista no son blancas. Veinticinco no son estadounidenses, incluidos 11 de Asia, la región económica más dinámica del mundo. Diez son mujeres y 11 son menores de 50 años. Cuando alguien lee la edición del 200 aniversario de Forbes, espero que todos esos números hayan aumentado drásticamente.

Aquí puedes encontrar una selección de ensayos, puedes consultar la lista completa, aquí.

Información sobre la acción.
HAMDI ULUKAYA
Inmigrante, generador de empleo rural, multimillonario: fundador de Chobani Yogurt

El poeta Rumi escribió: «Cuando comienzas a caminar por el camino, el camino aparece». Cuando inicié Chobani, nunca antes había dirigido un negocio y no tenía un plan, pero una cosa que vi que podía arreglarse fácilmente eran las viejas paredes de la fábrica: necesitaban pintura nueva. Así que compré la pintura y mis primeros cinco empleados y me puse a trabajar. Fue la primera y mejor decisión que tomé. Hay algo mágico en el movimiento, en la acción, algo que te permite pensar, descubrir nuevas ideas y sentir que estás progresando. Así que no te quedes sentado esperando, actúa.

No puedes hacerlo todo solo, especialmente cuando llegas a cierto nivel. Es imposible. Tuve que confiar en mí mismo y confiar en mis decisiones cuando llegó el momento de construir Chobani, y todavía lo hago hoy, pero somos un equipo formado por muchas personas a las que les confiaría mi vida.

Acerca de la Inteligencia Artificial
MICHELE DELL
Garage Startup Legend: Fundador de Dell Technologies

La era de las computadoras apenas comienza. La mayoría de las empresas hoy en día tienen alrededor de 1000 veces más datos de los que realmente usan para tomar mejores decisiones. Cuando combina lo último en informática (inteligencia artificial, aprendizaje automático, aprendizaje profundo y aprendizaje no supervisado), crea una explosión de oportunidades e incluso una emergencia real. En los próximos años, a medida que el costo de construir algo inteligente llegue a cero, las empresas tendrán éxito y fracasarán en función de su capacidad para traducir datos, incluidos datos históricos, en información y acciones en tiempo real, y en productos y servicios. Nos gusta pensar en nosotros mismos como una empresa con las orejas grandes: escuchamos, aprendemos, entendemos y creamos cosas.

Acerca de la Inteligencia Artificial
HIJO MASAYOSHI
Master Trader: Fundador de Softbank

Cuando tenía 19 años, vi por primera vez una foto de un microprocesador en una revista científica. Era solo un pequeño chip que podía caber en la punta de un dedo, pero representaba una computadora completa. “Oh, Dios mío, esto cambiará la vida de la humanidad. Este es el invento más grande que la humanidad haya creado”, me dije a mí mismo. Y me puse a llorar en la calle. Esos microprocesadores se compactaron en una PC y luego se fusionaron para crear Internet y luego los teléfonos inteligentes, ahora están expandiendo nuestro conocimiento e inteligencia a través de la inteligencia artificial.

La revolución industrial transformó la vida de las personas desde sus raíces. Pero la revolución de la información no es solo una extensión de las capacidades humanas, sino una extensión de nuestras células cerebrales. De alguna manera, nuestro cerebro es más importante que nuestros brazos y piernas. Esta superinteligencia producirá desarrollos que nunca antes habíamos visto y que contribuirán a la humanidad.

Cada mañana me despierto y pregunto, ¿dónde estoy? No sé dónde estoy porque viajo por todo el mundo, pero no quiero irme a dormir. Es emocionante.

Acerca de los beneficios
HOWARD SCHULTZ
Coffee Czar: presidente ejecutivo y ex director ejecutivo de Starbucks

En 1987 teníamos 11 tiendas y 100 empleados y ya hablábamos de la necesidad de que las empresas equilibraran la rentabilidad y la buena voluntad. Starbucks fue una de las primeras empresas estadounidenses en ofrecer a los trabajadores a tiempo parcial un seguro de salud integral y participación en forma de opciones sobre acciones.

En ese momento, nuestros accionistas estaban muy enojados y preocupados por la dilución. Los convencí de que seríamos más rentables, más productivos, creando estos beneficios. Cuando ofrecimos lecciones gratuitas hace unos años, les expliqué que no se trataba de caridad porque invertir en las personas es una forma de crecer. Todavía estoy tratando de construir el tipo de empresa para la que mi padre nunca tuvo la oportunidad de trabajar; Tenía muchos trabajos de cuello azul y vi de primera mano el efecto que la falta de respeto y el aprecio tenían en él. No tenía lealtad a ningún empleador porque nadie le mostró lealtad.

Sobre las ciudades
EL CASO STEVE
Habilitador de Internet: cofundador de AOL; capitalista de riesgo: cofundador de Revolution

La historia de los negocios estadounidenses durante los últimos 100 años es una historia de diferentes industrias que subieron y bajaron (y, a menudo, se recuperaron inesperadamente) en diferentes regiones del país. Cuando Detroit era el centro automotriz y Pittsburgh la ciudad del acero, en Silicon Valley solo había árboles frutales. A medida que la revolución industrial alcanzó su apogeo y la revolución tecnológica se aceleró, el papel de esos lugares cambió. Hoy, el 75% del capital de riesgo reside en tres estados (California, Nueva York y Massachusetts); la mitad va sola a California. A medida que ingresamos a la tercera ola de Internet, donde los empresarios aprovecharán la tecnología para revolucionar las principales industrias del mundo real, como la atención médica, la educación y los servicios financieros, las nuevas empresas se mudarán cada vez más a las ciudades, donde hay experiencia en esa área. La oportunidad de hacer crecer negocios que impulsen la creación de empleo y el crecimiento económico es enorme para lo que yo llamo «el resto de las ciudades». Esto conducirá a una economía innovadora más dispersa, donde se crearán empleos y riqueza en todo el país, no solo en las costas. Necesitamos nivelar el campo de juego para que todos, en todas partes, tengan la oportunidad de lograr el Sueño Americano.

Acerca del entrenamiento
ERIC SCHMIDT
El adulto en la habitación: ex director ejecutivo, presidente de Novell; ex director ejecutivo de Google, presidente de Alphabet

En 2022, mi amigo y colega John Doerr me llamó para sugerirme entrenamiento. ¿Qué? Había llegado tan lejos en mi carrera que no necesitaba un entrenador. Podría ser entrenador. Por supuesto que estaba equivocado acerca de esto. Realmente necesitaba un entrenador.

Todos llamamos a Bill Campbell «entrenador», y no fue por el récord de 12-41-1 que compiló como entrenador en jefe del equipo de fútbol de Columbia a fines de la década de 1970. Sabía lo que se necesitaba para tener éxito. ganar, en Silicon Valley.

Bill no era un gurú distante que no se ensuciaba las manos, sino un entrenador que salió al campo conmigo. Se ha desempeñado en juntas directivas y funcionarios ejecutivos, generando credibilidad con mi equipo gerencial y ayudándonos a tomar decisiones críticas. Me dio un consejo y luego se aseguró de que lo siguiera. Pasaba horas en su pequeño despacho —entre pizarras, rotuladores, etc.— repasando las «comedias». Ciertamente sabía lo que tenía que hacer y sabía cómo hacerlo.

Bill tenía muchos principios de liderazgo, pero uno que me queda grabado, especialmente en este momento, es «mantener una cultura de respeto». Esto era esencial para él y sabía que provenía de lo más alto de cualquier organización. He trabajado duro para asegurarme de que la cultura prevaleciente en Google sea de respeto por encima de todo, como siempre lo han hecho Larry y Sergey y como lo hace Sundar hoy. Como tantos otros grandes consejos de mi entrenador, este sigue resonando. Extraño a mi entrenador.

Hablando de conectividad
MARTIN ROTHBLATT
Reinventor perpetuo: Fundador de Sirius y United Therapeutics; creador de panamasat

Cualquier cosa que valga la pena en la vida requiere trabajo en equipo, y no puedes manejar lo que no entiendes. Lo que más me gusta hacer en el trabajo es caminar y hablar con la gente. Cada persona es como una biblioteca. Cuanto más sé sobre una persona, mejor puedo conectarla con otras personas con intereses sinérgicos: un líder trabaja para aquellos a quienes lidera. Lawrence Bell, el fundador de Bell Aircraft, dijo que no se debe confiar en alguien que no quiere hacer cosas pequeñas para hacer cosas grandes. Dirigir un negocio es algo muy importante, porque tiene un efecto tremendo en la vida de innumerables personas. Por eso, cuando comencé a crear la tecnología para la producción de órganos, practicaba suturando las arterias.

Me parece impresionante que exista una infinidad de formas de mejorar el mundo a través de los negocios. Brindar productos y servicios mejores, más baratos o más accesibles hace que las personas sean más felices. Esto es lo que es.

Sobre el Contrarianismo
Carlos Icahn
Hacker corporativo/inversor activista: fundador de Icahn Enterprises

A veces, la mejor manera de ganar dinero es cuando la mayoría de la gente dice que estás loco y equivocado. No es algo fácil de hacer, pero es como el poema de Rudyard Kipling: «Si puedes mantener la calma cuando todos los demás la están perdiendo». Si tienes el andamiaje emocional (puedes construirlo), no te importa lo que digan los expertos.

Tienes que trabajar mucho para estar en contra y tienes que tener la fuerza, no puedes hacerlo porque sí. Por ejemplo, cuando tuvimos la caída de los bonos basura de 1989, durante unos días fui literalmente el único comprador y, aunque me llevó algunos años, hice una fortuna con ellos. Creía que la relación riesgo-recompensa estaba desproporcionadamente a mi favor porque sentía que estaba comprando empresas, no bonos.

No siempre tienes razón y, a veces, lleva mucho tiempo demostrarlo. Muchas veces llegas temprano. (Hoy realmente creo que este mercado va a tener una caída, algunas correcciones importantes, así que me protegí). La gente pensó que estaba loco cuando compré el Hotel Stratosphere en Las Vegas, que estaba en bancarrota. Estaba en el extremo norte de Main Street en ese momento, una parte de la ciudad tan fea como un país del Tercer Mundo. Luego compré todas las casas alrededor del edificio. Incluso la gente en Las Vegas y en el hotel me decían que estaba loco. Pero fue el hecho de que compré las casas y los 20 acres adyacentes al Stratosphere lo que hizo que el hotel fuera muy atractivo. Goldman Sachs terminó comprándome el Stratosphere y gané alrededor de mil millones de dólares.

No es fácil, pero algo dentro de ti se rompe. Esto es lo que me divierte.

sobre los detalles
FRANK GEHRY
Arquitecto que da forma al mundo

En mi cuarto año en la Universidad del Sur de California, mi profesor de prácticas se me acercó un día en el patio de recreo y me dijo: «Frank, te he estado observando y creo que eres un niño talentoso que llegará a algún lugar que yo solo quiero darte un consejo: no importa cuán pequeño sea el proyecto en el que estás trabajando, y no importa lo que sea, pon tu corazón, alma y sentido de responsabilidad en él, y no rechaces nada». Lo dijo claro y con amor, y nunca lo he olvidado y vivido.

sobre la empatía
SHERIL SANDBERG
Pionera tecnológica: campeona de liderazgo femenino; director de operaciones de facebook

Mientras conducía al trabajo el primer día después de la licencia por maternidad, lloré todo el camino. Quería trabajar, pero dejar a mi hijo en casa era difícil. Para verlo, comencé a buscar formas de entrar más tarde y salir antes.

Años después mencioné en una entrevista que salía del trabajo a las 5:30. La respuesta fue muy positiva. Fue entonces cuando me di cuenta de que somos mejores empleados cuando dejamos de intentar ser dos personas y nos presentamos como un todo en la oficina. Esto no significa trabajar todo el día. Significa compartir lo que está pasando para que otras personas puedan simpatizar con usted y ayudarlo.

Cuando perdí a mi esposo Dave hace dos años, aprendí esta lección aún más profundamente. Dave ha sido un verdadero socio en el hogar y en el trabajo, enseñándome el valor de la tutoría entre pares. Cuando estaba discutiendo con Mark sobre unirme a Facebook, Dave me dijo que no preparara la sustancia por adelantado, sino que hiciera tratos sobre la marcha. Su punto era que la sustancia iba a cambiar, pero que tener clara nuestra relación laboral era lo más importante. Decidimos sentarnos e intercambiar comentarios cada semana. Nueve años después, a menudo sonrío cuando recuerdo cómo el consejo de Dave nos preparó para el éxito.

Así que llevar todo mi ser al trabajo significaba estar abiertamente triste. La forma en que mis colegas me han apoyado ha demostrado la necesidad de mejores políticas de duelo y licencia por enfermedad. Cuidar de las personas cuando más lo necesitan no solo es lo correcto, sino también lo inteligente.

Hablando de experimentación
craig venter
El Decodificador: Fundador de Celera Genomics; secuenciador del genoma humano; Presidente de Human Longevity Inc. y Synthetic Genomics Inc.

El tiempo lo es todo en la ciencia, como lo es en la mayoría de las cosas en la vida. En 1944, Oswald Avery hizo un experimento que demostró que el ADN era la forma en que se heredaban los rasgos. Pero no obtuvo el Premio Nobel porque todos querían creer que las proteínas eran el material genético. he tenido suerte Casi abandoné la escuela secundaria y decidí no ir a la universidad, a pesar de que tenía una beca de natación. Terminé en Vietnam. Más tarde, tuve que empezar mi formación desde cero. Tuve un profesor de inglés, Bruce Cameron. Nos hicimos amigos de por vida. Si no fuera por él, no habría sobrevivido mi primer semestre en la universidad comunitaria. Me enseñó a ignorar la tarea y escribir lo que quisiera. Terminé recibiendo mi doctorado en solo tres años. He aprendido que la mayoría de las personas fallan en ciencias porque se cansan de hablar sobre hacer el experimento. Las ideas se venden por diez centavos. Lo que marca la diferencia es la ejecución de la idea. Esto me enseñó a reconocer cuándo era el momento de adoptar nuevas tecnologías para comprender la genética y, más tarde, también para secuenciar el genoma humano. Una vez llegué demasiado temprano: comencé a intentar crear vida sintética una década antes de que el mundo estuviera preparado para ello. Pero está listo.

Echa un vistazo a los 100 ensayos, aquí.

Hablando de flexibilidad
bernardo arnault
Última tendencia: fundador del conglomerado de artículos de lujo LVMH

El éxito de LVMH se basa en la creatividad, la calidad, el espíritu empresarial y, sobre todo, la visión a largo plazo. Por ejemplo, recuerdo la primera vez que visité China en 1991. Llegué a Beijing y no vi automóviles, solo bicicletas y ningún edificio alto. El PIB era el 4% de lo que es hoy. Sin embargo, hemos decidido abrir nuestra primera tienda Louis Vuitton en China. Hoy Louis Vuitton es la marca de lujo número uno del país y del mundo. En los últimos 25 años hemos visto un creciente deseo por productos de alta calidad y una aceleración en el poder adquisitivo. Hoy Internet hace que el planeta sea mucho más pequeño. Los lanzamientos de productos deben ser globales para tener éxito en la actualidad. Cuando inicias algo en estos días, por lo general tienes que iniciarlo en todo el mundo al mismo tiempo para tener éxito, y puedes ver lo que sucede en todas partes, al instante. Esto requiere más inversión, lo que nos da una ventaja. Crear nuevos productos cada vez más deseables y venderlos en todo el mundo es lo que mejor hace LVMH.

Hablando de flexibilidad
LAKSHMI MITTAL
Constructor global: Presidente y Consejero Delegado de Arcelormittal, la empresa siderúrgica más grande del planeta

El acero es uno de los materiales más utilizados en el mundo hoy en día, pero eso no significa que en el futuro no habrá una forma diferente de fabricar acero o que otros no desarrollarán nuevos materiales que desafíen la posición del acero. El ritmo del cambio tecnológico actual es significativamente más rápido que en el pasado, todas las industrias deben luchar contra la autocomplacencia, prepararse para ver futuras interrupciones y ser lo suficientemente flexibles para adaptarse rápidamente.

Sobre el pronóstico
Elon Musk
Iron Man: empresario alfa; co-fundador de Paypal, Tesla, SpaceX y Neuralink

La IA brindará muchos beneficios a la sociedad, incluidos automóviles autónomos y mejores diagnósticos médicos. Sin embargo, con la IA podríamos invocar al diablo y crear un riesgo existencial para la humanidad. Si una superinteligencia digital se optimizara inadvertidamente para hacer algo dañino para la humanidad, esto podría tener consecuencias catastróficas. Podríamos hacer algo como enfocar la IA para deshacernos del spam y las pautas podrían concluir que la mejor manera de deshacernos del spam es deshacernos de los humanos. O un programa financiero podría decidir que la mejor manera de ganar dinero es aumentar el valor de las acciones de defensa iniciando una guerra. Somos la primera especie capaz de autodestruirse, y lo más probable es que este escenario tenga suficiente tiempo. La pregunta: ¿podemos avanzar? Necesitamos aprender tanto como sea posible y crear un organismo rector para regular la IA. En última instancia, el sector privado tendrá que tomar la iniciativa en la construcción de tecnología segura y útil para el beneficio de la humanidad.

Sobre inversiones
WARREN BUFFETT
El Oráculo: CEO de Berkshire Hathaway; quizás el mayor inversionista y filántropo de todos los tiempos

Cuando tenía 7 u 8 años, tuve la suerte de encontrar un tema que realmente me interesaba: invertir. Leí todos los libros sobre ese tema en la Biblioteca Pública de Omaha cuando tenía 11 años. Algunos de ellos más de una vez. Mi padre estaba en el negocio de las inversiones, así que cuando comía con él los sábados, o cada vez que podía, tomaba libros de su oficina y los leía. (Si él hubiera sido un vendedor de zapatos, hoy podría ser un vendedor de zapatos).

Mientras estaba en la Universidad de Nebraska, compré accidentalmente el libro que tuvo la mayor influencia en mi vida como inversionista. He leído y releído The Intelligent Investor de Benjamin Graham media docena de veces, es una filosofía increíblemente fuerte, muy bien escrita y fácil de entender. Y me dio una filosofía de inversión que todavía uso hoy.

Esa estrategia es encontrar un buen negocio, uno que pueda entender por qué es bueno, con una ventaja competitiva duradera, dirigido por personas capaces y honestas, y disponible a un precio razonable. Dado que no estamos vendiendo el negocio, no necesitamos algo con ganancias el próximo mes o el próximo trimestre; necesitamos algo que genere más dinero en 10, 20 o 30 años. Y luego queremos un equipo directivo que admiremos.

Mi inversión favorita, la que encarna esta filosofía, es Geico, que conocí cuando tenía 20 años porque me subí a un tren y me bajé en Washington un sábado y llamé a la puerta de Lorimer Davidson, quien luego se convertiría en CEO, hasta Me lo abrieron, respondió a mis preguntas, me enseñó sobre la industria de seguros y me explicó la ventaja competitiva de Geico. Esa tarde cambió mi vida.

Aquí hay un producto que cuesta, en promedio, $1,800 al año en la actualidad. La gente no quiere comprarlo, pero quiere conducir. Y espera no usarlo nunca, porque no quiere tener un accidente. Y Geico era una forma de entregar ese producto por menos de lo que la gente había pagado. Cuando Berkshire adquirió el control de la empresa en 1995, tenía una participación de mercado de alrededor del 2%; ahora tiene una participación del 12%, y le estamos ahorrando al público estadounidense quizás $4 mil millones al año en comparación con lo que pagarían si compraran un seguro como antes. Era una idea simple cuando Leo Goodwin fundó la compañía en 1936, y es la misma idea simple hoy.

Ben Franklin dijo hace mucho tiempo: «Mantén tu tienda y tu tienda te mantendrá a ti». Dejando a un lado el lenguaje extraño, esto significa no solo satisfacer a sus clientes, sino también deleitarlos. Hablarán con otras personas, querrán volver. Es probable que cualquier persona con clientes satisfechos tenga un buen futuro.

Pero al final, hay una inversión que reemplaza a todas las demás: invierte en ti mismo. Ocúpese de sus necesidades, sean las que sean, y hágalo ahora. Cuando era joven, tenía mucho miedo de hablar en público. no pude hacerlo Me costó $100 tomar una clase de Dale Carnegie y cambió mi vida. Gané tanta confianza con mi nueva habilidad que le propuse matrimonio a mi esposa a la mitad del curso. También me ayudó a vender acciones en Omaha, a pesar de que tenía 21 años y parecía aún más joven. Nadie puede quitarte lo que tienes en ti mismo y todos tienen un potencial que aún no han utilizado. Si puedes aumentar tu potencial en un 10%, 20% o 30% potenciando tu talento, nadie te lo puede quitar. La inflación no te lo puede quitar, lo tendrás contigo por el resto de tu vida.

sobre escuchar
OPRA WINFREY
conductor; superestrella sindical; gigante de la marca; fundador de la red Oprah Winfrey

Nelson Mandela me invitó a quedarme en su casa durante diez días. Al principio me sentí muy intimidado. Le había dicho a mi novio Stedman Graham: «¿De qué voy a hablar durante diez días y diez noches en la casa de Nelson Mandela?». Y Stedman dijo: «¿Por qué no intentas escuchar?» Entonces, cuando estuve allí, en medio de mi visita con él, me sentí cómodo sentado, pasando tiempo con él. En primer lugar, cuando vas a la casa de Nelson Mandela, ¿qué te pones? No puedes traer una vela. Lo que quería era llevarle algo precioso. Un día, mientras hablábamos, entablamos una conversación sobre un artículo de periódico: la pobreza y cómo cambiarla. Y le dije: «La única forma de cambiar la pobreza es a través de la educación, y un día me gustaría construir una escuela en Sudáfrica». Y él dijo: «¿Quieres construir una escuela?» Se levantó y llamó al Ministro de Educación. Esa misma tarde tuvimos una reunión y hablamos de construir una escuela.

en brío
DONALD TRUMP
Extraordinario vendedor y domador: dueño de la Organización Trump, 45° presidente de los Estados Unidos

La mayor lección de negocios que he aprendido en mi vida es el mismo mensaje que tengo para los jóvenes de todo Estados Unidos: nunca te rindas. Incluso en las circunstancias más difíciles, ten fe en ti mismo, confianza en tus habilidades y la creencia de que podrás ganar para tu familia, para tu negocio y para tu país. Pero hay que disfrutar de la lucha, hay que disfrutar de ir a trabajar todos los días y luchar por lo que crees y por las personas en las que crees. Y si haces eso, si sigues adelante, entonces cada victoria en el camino impulsará otra victoria, otra oportunidad y otra oportunidad de avance. Al generar este impulso, empujar, no retroceder y negarse a permitir que otras personas definan sus límites, acercará sus objetivos y los alcanzará. Estados Unidos es una tierra de sueños, y si perseguimos esos sueños de todo corazón, entonces nuestro país será más grande que nunca.

Acerca de la motivación
Mark Zuckerberg
Conector Global: Co-fundador de Facebook

Mi esperanza nunca ha sido construir una empresa. Me impulsó un sentido de propósito para conectar a las personas y acercarnos más.

Un par de años después de que empezáramos Facebook, algunas grandes empresas querían comprarnos. Casi todos querían vender, pero yo no. Quería ver si podíamos conectar a más personas. Desarmé nuestra empresa, deshilachando las relaciones hasta que, al cabo de un año, todos los miembros del equipo directivo se habían ido.

Ese fue mi momento más difícil al frente de Facebook. Creía en lo que estábamos haciendo, pero me sentía solo. Y peor aún, fue mi culpa. Esto me enseñó que no es suficiente tener un propósito. Tienes que crear un sentido de propósito para los demás. Y no había explicado lo que esperaba construir.

Ese sentido de propósito crea motivación y significado para las personas más allá de la mera supervivencia o las ganancias. Atrae a otras personas que están interesadas en las cosas correctas. Las personas aquí desarrollan productos porque quieren hacer algo significativo y jugar un papel importante en la forma en que las personas usan Facebook. El negocio tiene que tener éxito para continuar, pero la verdadera motivación es crear un cambio social positivo en el mundo.

Creo que eso es cierto para la mayoría de las buenas empresas. Construir algo como Facebook y administrar una comunidad como la nuestra requiere inspiración. Gran parte de nuestro equipo de liderazgo está conectado de esta manera. Nuestra brújula como empresa es poner nuestros servicios al alcance de la mayor cantidad de personas posible para que podamos dar voz a todos.

La gente a menudo me pide consejos sobre cómo iniciar un negocio y siempre les digo que iniciar un negocio nunca debe ser su objetivo. Concéntrese en el cambio que desea realizar, encuentre personas que compartan su propósito y, eventualmente, tendrá la oportunidad de construir algo que ayude a crear un propósito para los demás e impactar positivamente en el mundo.

Sobre la nobleza
mega whitman
Constructor de techos y negocios: ex director ejecutivo de eBay; Director ejecutivo de Hewlett Packard Enterprise

Existe el mito (al menos yo creo que es un mito) de que para tener éxito se requiere renunciar a los valores de la decencia y el sentido común: honestidad, familia, comunidad, integridad, generosidad, valentía, empatía, etc. A medida que avanzamos en nuestras carreras, existe la creencia de que ganar a toda costa es ganar y nada más. Nunca compré ese mito. Respeto la ambición, pero no la ambición despiadada.

Hoy tenemos la oportunidad de usar nuestros valores para ayudarnos a reinventar nuestro futuro en un momento de gran estrés económico y ansiedad. Algunos ven ese enfoque en los valores como un lujo para tiempos prósperos, cuando podemos «darnos el lujo» de pensar en hacer del mundo un lugar más amable o más noble. Quiero hacer un argumento diferente: es precisamente en tiempos difíciles que debemos alinear nuestras prioridades y acciones con los principios fundamentales que en última instancia crean estabilidad, eficiencia, energía e incluso prosperidad. Navegar por los valores fundamentales puede tener un efecto multiplicador de fuerzas.

Sobre la apertura
TIM BERNERS-LEE
Visionario: inventor de Internet

Publiqué mi propuesta para la World Wide Web en 1989. Desde el principio, la visualicé como un espacio universal y abierto donde cualquier persona, en cualquier lugar, pudiera tomar sus ideas y darles vida sin pedir permiso ni pagar regalías. Diseñé la web con estos factores en mente y tomé la decisión consciente de no intentar patentarla ni registrarla. En 1993, el CERN, mi empleador en ese momento, acordó poner el código a disposición de cualquier persona, libre de regalías, a perpetuidad.

Esta apertura está en el corazón de lo que hace que la web sea poderosa Ha sustentado décadas de creatividad e innovación, abriendo el acceso a la información, permitiéndonos comunicarnos y colaborar a través de las fronteras y creando nuevas industrias. Pero ahora, a medida que la Web madura, esta apertura está amenazada.

Algunos gobiernos han intensificado la censura de la información por la que se sienten amenazados, utilizando tecnologías basadas en la web para monitorear a los ciudadanos o incluso cerrando Internet en su jurisdicción. Y algunas empresas también están tratando de limitar la apertura para obtener ganancias financieras, desafiando el principio de que todo el tráfico de Internet se trata por igual: la neutralidad de la red. Internet es tanto un mercado para el ancho de banda como un habilitador de mercado (contenido, redes sociales, etc.). Las reglas estrictas de neutralidad de la red que separan estos mercados son cruciales. De lo contrario, un conjunto de intereses puede controlar al otro, lo que lleva al desastre de la innovación.

La web abierta ha sido un terreno fértil para que los empresarios construyan negocios exitosos sin tener que pedir permiso a los proveedores de Internet para que su idea despegue. Usted viola ese espacio «sin permiso» y crea barreras sustanciales para el próximo gran invento de la Web.

La Web abierta, al igual que todos los mercados abiertos, exige reglas para asegurar que se mantenga justa y competitiva. Para el beneficio económico, social y político de todos, la Web debe ser reconocida como un bien público y protegida por acciones corporativas y gubernamentales apropiadas, incluyendo la preservación de la neutralidad de la red. Ningún individuo puede controlar el futuro de la Web, pero juntos podemos mantenerlo abierto y construir la Web que queremos.

Sobre la reputación
MIUCCIA PRADA
Co CEO Y diseñadora en jefe de Prada

No estoy interesada en construir una reputación para mí, pero me importa lo que la empresa representa. Creo en el trabajo y en estar conectada con el mundo en que vivimos. Necesitas ser curiosa y nunca dejar de estudiar. Tienes que desafiarte a pensar cada día para entender y reaccionar a lo que está sucediendo.

Consulta los 100 ensayos, aquí.

Sobre la reputación
CARLOS SLIM HELÚ
Economía de un solo hombre; una vez el más rico del mundo

Al final, nos vamos sin nada. Los emprendedores sólo son administradores temporales de riqueza. Así que haz lo correcto para tus clientes, tus empleados y tus inversionistas.

Sobre la revolución
BILL GATES
Titán tecnológico (cofundador de Microsoft); filántropo global (Fundación Bill & Melinda Gates); la persona más rica del mundo (por ahora)

A principios de 1975, cuando estaba en la universidad, mi amigo Paul Allen me mostró un tema de Popular Electronics con la computadora Altair 8800, la primera computadora personal con éxito comercial. Ambos pensamos lo mismo: “¡La revolución va a suceder sin nosotros!” Estábamos seguros de que el software iba a cambiar el mundo, y nos preocupaba que, si no nos uníamos rápidamente a la revolución digital, nos pasaría de largo. Esa conversación marcó el final de mi carrera universitaria y el comienzo de Microsoft.

Los próximos 100 años crearán aún más oportunidades como esa. Dado que es tan fácil para alguien con una gran idea compartirla con el mundo en un instante, el ritmo de la innovación se está acelerando, y eso abre más áreas que nunca para la exploración. Acabamos de empezar a aprovechar la capacidad de la inteligencia artificial para ayudar a las personas a ser más productivas y creativas. Las biociencias están llenas de perspectivas para ayudar a las personas a vivir vidas más largas y saludables. Los grandes avances en energía limpia la harán más asequible y disponible, lo que ayudará a combatir la pobreza y evitar los peores efectos del cambio climático.

El potencial de estos avances es emocionante —podrían salvar y mejorar la vida de millones— pero no son inevitables. Sólo ocurrirán si la gente está dispuesta a apostar por muchas ideas locas, sabiendo que, aunque algunas no funcionarán, un avance tiene el potencial de cambiar el mundo. Durante los próximos 100 años, necesitaremos que las personas sigan creyendo en el poder de la innovación y que se arriesguen a intentar algunas ideas revolucionarias.

Sobre el riesgo
RICHARD BRANSON
Thrillionaire: emprendedor consumado; fundador del Virgin Group

Supongo que, de todos los empresarios en esta edición, he hecho algunas de las cosas más locas y extrañas para poner a mis empresas en el mapa. A veces esas acrobacias han funcionado, a veces no. Cuando Virgin America lanzó su ruta de Las Vegas, mi personal me llevó a la cima del Hotel Palms de esa ciudad y me dijo que tenía que saltar en bungee desde el último piso durante la fiesta de presentación. Yo estaba muy escéptico, el viento soplaba a 80 kilómetros por hora. Pero salté y golpeé el costado del edificio durante la caída, arrancando por completo mis pantalones. La sangre corría por mis piernas cuando llegué a la fiesta. La marca Virgin está intrincadamente vinculada conmigo personalmente, así que tengo que tener cuidado de no dañar la marca yo mismo.

Pero eso no significa no tomar riesgos. A medida que el Grupo Virgin se ha vuelto mucho más grande y mucho más fuerte, podemos darnos el lujo de tomar riesgos más grandes y más audaces en muchos sectores diferentes. Algunas de nuestras inversiones más grandes han sido las empresas aeroespaciales, en las que ya hemos invertido 1,000 MDD. Asumimos toneladas de riesgos en la vida, ya sea que se trate de riesgos personales o de negocios. Algunas veces nos vamos de bruces, pero a la gente no le importan las personas que intentan algo y fracasan.

Sobre el riesgo
MICHAEL BLOOMBERG
Hacedor: pionero de las fintech y los medios; alcalde orientado a las soluciones; filántropo

Fui despedido de Salomon Brothers en 1981, en parte porque nadie en la firma creyó mucho en mi idea de computarizar los datos financieros y el análisis y presentarlos en tiempo real. En aquel entonces, la mayoría de los profesionales financieros no sabían cómo usar una computadora, y mucho menos tenían una en su escritorio.

Las organizaciones se resisten a la innovación —y las que lo hacen fracasan inevitablemente— porque las personas se sienten más cómodas con lo que saben que con lo que no saben. Mirar más allá del horizonte y asumir riesgos siempre ha sido una parte esencial de la cultura de nuestra empresa, la cual llevamos a la alcaldía de Nueva York y trabajamos duro para difundir por todo el gobierno de la ciudad.

Tanto en el sector público como en el privado, la innovación requiere de la contratación de personas inteligentes, creativas y motivadas, requiere que se les permita asumir riesgos y que se sientan respaldados, de manera pública, cuando las cosas no salen como se espera. Los fracasos gerenciales más grandes de los negocios y el gobierno no son los objetivos no alcanzados, sino las oportunidades desaprovechadas.

Sobre el desinterés
MUHAMMAD YUNUS
Padre del microfinanciamiento: fundador de Grameen Bank; Premio Nobel de la Paz

El capitalismo ha sido interpretado como una filosofía basada en la codicia. Pero, aunque los seres humanos son egoístas, también son desinteresados. ¿Por qué se descarta esta última parte de la interpretación? Estamos viendo cada vez más negocios sociales —o empresas sin dividendos, cuyo objetivo es resolver problemas en lugar de ganar dinero— nacer en muchas partes del mundo. En los negocios sociales, los beneficios se reciclan dentro de la propia empresa para continuar trabajando en un problema. Los inversionistas recuperan su dinero, pero nada más aparte del disfrute de lo que han hecho. Ganar dinero es una felicidad; hacer feliz a otras personas es una súper felicidad.

Un ejemplo: Lanzamos Grameen Shakti, o “Grameen Energy”, para llevar electricidad al Bangladesh rural. Le decimos a la gente: “El dinero que gastas en queroseno cada mes, dánoslo y te daremos electricidad”. Y usamos su dinero para financiar su sistema de energía solar —y después de tres años, pueden quedárselo sin hacer un pago más. Hemos llevado energía solar a 2 millones de hogares rurales, el sistema independiente de la red más grande del mundo, y los clientes no pueden creerlo, ahora pueden tener televisión y cargar sus teléfonos móviles. Es tan exitoso, que han surgido muchos competidores, algo que celebramos porque somos un negocio social, y los competidores ayudan a resolver el problema.

En Bangladesh, durante los últimos tres años, hemos estado pidiendo a los jóvenes desempleados que ideen sus propias ideas de negocio e invertimos en ellas. Nos convertimos en fondo de capital de riesgo para los negocios sociales. Les aseguramos que ninguno de ellos será rechazado, pero sólo serán fondeados los que estén listos para la implementación. Ahora financiamos a 1,500 nuevos empresarios cada mes. Es número crece cada 30 días. Ya se han financiado 19,000 empresas. La tasa de éxito es de 99.5%. Creemos que todos los seres humanos nacen siendo empresarios. No nacen para trabajar para otra persona. Históricamente han sido cazadores, recolectores y solucionadores de problemas, eso permanece como una parte esencial de nuestro ADN; no somos buscadores de empleo, somos creadores de empleo. La búsqueda de empleo es un giro equivocado en nuestra historia.

Sobre las fases
TERRY GOU
Fabricante de electrónicos del mundo: fundador de Foxconn

Durante los primeros 20 años de mi carrera, trabajé duro para ganar dinero. Era necesario, porque sin él, lograr mis ideales no sería posible.

En los siguientes 20 años de mi carrera, trabajé por mis ideales. Guiado por esos ideales y una vida con propósito, desarrollé un buen espíritu de trabajo y confianza en mí mismo para soportar cualquier desafío.

Durante los próximos 20 años, trabajaré por temas que son mi pasión. Mis intereses y mis prioridades son utilizar mi experiencia de vida y lo que he sido capaz de lograr para nutrir a la próxima generación para que pueda hacer sus propias contribuciones a la construcción de un mundo mejor.

Creo que los profesionales más afortunados del mundo son aquellos que pueden llevar a cabo con éxito esas tres fases a lo largo de su vida laboral.

Sobre la transparencia
JEFF BEZOS
El Sam Walton del Siglo XXI: fundador de Amazon

Estamos en medio de una gigantesca transición, donde los clientes tienen un poder increíble como resultado de la transparencia y la recomendación de boca en boca. En el pasado, si hacías feliz a un cliente, se lo diría a cinco amigos. Ahora con el megáfono de Internet, ya sea a través de los comentarios de las reseñas de los clientes o de las redes sociales, pueden decírselo a 5,000 amigos. En los viejos tiempos, un producto inferior podría prevalecer en el mercado con un marketing superior. Hoy, los clientes pueden decir si el producto y el servicio es bueno porque hay mucha transparencia. Pueden compararlo con otros muy fácilmente, y entonces decirlo a todos sus amigos. Los clientes hacen el trabajo pesado en lo que se refiere al marketing. En lugar de productos inferiores gritando más fuerte, tenemos una especie de meritocracia de los productos. Es muy bueno para los clientes, es muy bueno para las empresas que lo adoptan, y es muy bueno para la sociedad.

Sobre la urgencia
RUPERT MURDOCH
Último magnate de los periódicos, el más perspicaz de los power brokers: presidente ejecutivo de News Corp y 21st Century Fox

Como un joven dueño relativamente tímido e inexperto de un periódico del Adelaide News en Australia, tuve la suerte de trabajar junto a reporteros, editores y diagramadores de primera línea que preparaban el papel en forma de metal antes de su impresión. Almas robustas que no tenían tiempo para el elitismo o aires y gracias, e incluso menos tiempo para la incompetencia.

Mi perspectiva, mi energía, mi seguridad y mi sentido del propósito social se formaron en la meritocracia ligeramente alocada de esa redacción, donde empiezas todos los días con un lienzo en blanco e intentas implacablemente capturar tantas noticias originales como sea posible y presentarlas en una forma coherente, convincente y valiosa. La urgencia, el impulso cotidiano, ese constante auto cuestionamiento integral en la edición de un periódico, la incesante curiosidad, son lo que he sostenido en cada día de mi carrera, llevándome a mí ya nuestros negocios más allá de lo que jamás hubiera imaginado mi joven yo. Esas experiencias, esos principios, me ayudaron a construir un negocio en televisión, cine y medios digitales, donde la unidad y la creatividad son esenciales y trabajar como parte de un equipo, independientemente de tu título, es imprescindible.

Con esos primeros colegas, que toleraron mi inexperiencia y me guiaron con su sabiduría terrenal, estoy y estaré siempre agradecido.

Sobre la sabiduría
TED TURNER
Maverick: pionero de la television por cable; fundador de CNN; aficionado a los estudios de Hollywood; salvador de la ONU

Cuando era chico, mi padre contrató a un hombre llamado Jimmy Brown para que trabajara para nuestra familia y se convirtió en uno de mis amigos más queridos. Jimmy me enseñó cosas que mi propio padre no podía enseñarme, como navegar. Vivíamos en Savannah durante la segregación y Jimmy y yo no podríamos haber sido un par más improbable: un niño blanco privilegiado y un hombre negro adulto. Pero Jimmy me proveyó de más sabiduría y comprensión que nadie más. No creo que sería la persona que soy hoy si no fuera por él.

Consulta los 100 ensayos, aquí.

Cuidado con las certezas

Bertrand Rusell fue un filósofo inglés, Premio Nobel de Literatura. Una de las mentes más brillantes del siglo XX. Un gran pensador que, sin embargo, afirmó: “Nunca moriría por mis creencias porque podría estar equivocado”.

Aunque Rusell nunca fue un pacifista radical, esta frase suya es un auténtico llamado a la humildad y la tolerancia. Nos recuerda que cualquiera puede caer en convicciones erróneas y que, por lo mismo, jamás se debe tener certeza absoluta sobre lo que se piensa.

Frases de Reflexión:

• Días brillantes
• Tus palabras y tus acciones
• Aprendí que lo que no sirve
• Nunca tomes nada personal
• No juzgues por las apariencias
• A veces es difícil pero tratemos